Léa LAPLAIGELe guide de votre vétérinaire
Les signes les plus courants sont : le chien se gratte excessivement, a des diarrhées, une perte de poids, du ventre gonflé (surtout chez les chiots), une fatigue anormale, des poils ternes ou une anémie (gencives pâles). La présence de segments de vers dans les selles ou autour de l’anus est également un signe révélateur.
On distingue les parasites externes (puces, tiques, poux, acariens de la gale, aoûtats, teigne) et les parasites internes : les nématodes (vers ronds comme les ascaris), les cestodes (vers plats comme le ténia), et les protozoaires (Giardia, Leishmania, Babesia pour la piroplasmose). Il y a aussi les parasites pulmonaires comme la dirofilariose.
Pour les parasites externes, utilisez des pipettes (spot-on), un collier antiparasitaire, ou des comprimés adaptés. Pour retirer une tique, utilisez un tire-tique en effectuant une rotation douce. Pour les parasites internes, un vermifuge prescrit ou recommandé par votre vétérinaire est indispensable. Dans tous les cas, pensez aussi à traiter l’environnement.
Certains parasites s’installent sous la peau ou dans les tissus cutanés : la gale sarcoptique (acariens Sarcoptes), la démodécie (Demodex), mais aussi des larves de certains insectes. La leishmaniose touche également la peau avec des lésions caractéristiques. Dans tous les cas, seul un vétérinaire peut poser un diagnostic précis.
Les différents types de parasites chez le chien et le chat : ectoparasites et endoparasites
Il existe deux grandes familles de parasites : ceux qui vivent à l’extérieur de l’organisme (les ectoparasites, aussi appelés parasites externes) et ceux qui s’installent à l’intérieur (les endoparasites, ou parasites internes). Chacun présente des risques bien spécifiques pour la santé de votre chien ou de votre chat.
Les parasites externes chez le chien et le chat (ectoparasites) : puces, tiques, poux et autres insectes
Les parasites externes sont ceux que l’on peut, parfois, voir à l’œil nu dans le pelage ou sur la peau de votre animal. Ils se nourrissent généralement de sang et peuvent provoquer des réactions allant de simples démangeaisons à de véritables maladies.
Les puces
Les puces sont sans doute les ectoparasites les plus fréquents chez le chien et le chat. Ces petits insectes bruns d’environ 2 à 3 mm se glissent entre les poils et se nourrissent de sang. Un chien qui se gratte intensément, notamment à la base de la queue, est souvent un premier signe d’infestation.
Les puces ne restent pas uniquement sur votre animal : elles pondent des œufs dans l’environnement (literie, canapé, moquette), ce qui rend leur élimination plus complexe. En cas d’allergie aux piqûres de puces (DAPP), même une seule piqûre peut provoquer une forte réaction cutanée. Autre risque important : les puces sont vectrices du ténia (Dipylidium caninum). En ingérant une puce infestée lors du toilettage, votre chien ou votre chat peut développer une infection par ce ver plat intestinal.
Les tiques
Les tiques sont des acariens qui s’accrochent à la peau de votre animal pour se gorger de sang pendant plusieurs jours. On les trouve principalement dans les herbes hautes, les bois et les zones arbustives des environnements très présents autour du Triadou et de Montpellier.
Au-delà des démangeaisons locales, les tiques transmettent plusieurs maladies graves :
- La piroplasmose : est une maladie parasitaire grave qui détruit les globules rouges, pouvant entraîner une anémie sévère et mettre la vie de votre chien en danger en quelques jours.
- La ehrlichiose : une maladie bactérienne qui peut provoquer fièvre, fatigue, saignements et troubles sanguins.
- La maladie de Lyme : moins fréquente dans notre région, mais à surveiller.
Retirez toujours une tique avec un tire-tique en effectuant une rotation douce jamais en la brûlant ou en la couvrant de produit. En cas de doute, contactez votre vétérinaire.
Les poux
Les poux sont moins fréquents que les puces mais existent chez le chien. Ils provoquent des démangeaisons intenses et peuvent être source d’anémie chez les chiots très infestés. Ils se transmettent par contact direct entre animaux.
La gale : attention à bien distinguer les types
La gale chez le chien regroupe plusieurs maladies causées par différents types d’acariens microscopiques :
- La gale du corps (gale sarcoptique) est extrêmement prurigineuse et contagieuse, y compris pour l’homme. Elle provoque des croûtes et des lésions cutanées importantes.
- La démodécie est causée par un acarien (Demodex) qui vit dans les follicules pileux. Elle entraîne des pertes de poils localisées et n’est généralement pas contagieuse.
- La gale des oreilles (otodectose) est très courante chez le chat et chez le chien. Elle se manifeste par des démangeaisons intenses au niveau des oreilles, des secousses de tête répétées et un dépôt brun-noirâtre dans le conduit auditif.
Les aoûtats
Les aoûtats (larves de trombidions) sont particulièrement actifs en fin d’été dans notre région. Ces minuscules larves orange se fixent entre les doigts, autour des oreilles ou au niveau du ventre, provoquant de vives démangeaisons.
La teigne : un champignon souvent confondu
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un parasite à proprement parler, la teigne (causée par des champignons microscopiques) est souvent classée avec les maladies parasitaires cutanées. Elle provoque des plaques rondes avec perte de poils, et est contagieuse pour l’homme et les autres animaux.
Les parasites internes chez le chien et le chat (endoparasites) : vers intestinaux, protozoaires et parasites pulmonaires
Les endoparasites sont plus difficiles à détecter car ils agissent en silence, à l’intérieur de l’organisme. On les divise en plusieurs grandes familles.
Les nématodes (vers ronds)
- Les ascaris (Toxocara canis chez le chien, Toxocara cati chez le chat) : ce sont les parasites intestinaux les plus fréquents, surtout chez les chiots. Les femelles adultes peuvent mesurer jusqu’à 18 cm et pondre des milliers d’œufs par jour dans les selles. La contamination se fait souvent dès la naissance, via le lait maternel ou le placenta. Ces vers sont transmissibles à l’homme, notamment aux enfants.
- Les ankylostomes : de petits vers qui s’accrochent à la paroi de l’intestin et sucent le sang, pouvant provoquer une anémie sévère.
- dans le cœur et les vaisseaux pulmonaires. Elle est en progression dans le Sud de la France, notamment autour de Montpellier. La prévention est essentielle.
Les cestodes (vers plats)
- Le ténia (Taenia et Dipylidium) : des vers composés de segments qui ressemblent à des grains de riz autour de l’anus ou dans les selles. Ils se transmettent via les puces ou la consommation de viande contaminée crue.
Les protozoaires
- La giardiose et la coccidiose sont fréquentes chez les chiots et les chatons, provoquant des diarrhées parfois sévères et une perte de poids.
- La leishmaniose : est une maladie transmise par les phlébotomes (petits moustiques) très présents dans notre région. Elle est grave et chronique, touchant de nombreux organes (peau, reins, yeux…). Le risque est élevé dans l’Hérault. Une vaccination est disponible pour les chiens.
Quels sont les signes d'une infestation parasitaire chez votre animal ?
Votre chien ou votre chat ne peut pas vous dire qu’il souffre, c’est à vous d’observer les signaux d’alerte :
- Le chien se gratte de façon répétée, se mordille les pattes ou se frotte contre les meubles
- Des démangeaisons intenses au niveau des oreilles, de la base de la queue ou du ventre
- Une perte de poils ou des zones cutanées rouges et irritées
- Des diarrhées chroniques ou intermittentes
- Une perte de poids progressive malgré un appétit conservé
- Une fatigue inhabituelle, une baisse d’énergie
- Une anémie visible (gencives pâles)
- La présence de segments de vers dans les selles ou autour de l’anus
- Un ventre gonflé, surtout chez les chiots
Si vous observez un ou plusieurs de ces signes, n’attendez pas : consultez votre vétérinaire rapidement. Je me déplace à domicile au Triadou et aux alentours pour examiner votre compagnon dans son environnement familier, sans stress inutile.
Prévention et traitement des parasites chez le chien et le chat
Les antiparasitaires externes : pipettes, collier, spray
Pour lutter contre les parasites externes, plusieurs formes de traitement existent :
- Les pipettes spot-on : à appliquer sur la peau dans la nuque, elles offrent une protection d’un à trois mois selon les produits.
- Le collier antiparasitaire : certains colliers offrent une protection longue durée (jusqu’à 8 mois) contre les puces et les tiques.
⚠️ Certains produits antiparasitaires pour chiens sont toxiques pour les chats. Ne jamais appliquer un traitement chien sur un chat sans l’avis de votre vétérinaire.
Vermifuger son chien et son chat : la vermifugation régulière
La vermifugation est indispensable, même si votre animal ne sort pas. En général, il est recommandé de vermifuger :
- Les chiots et chatons : tous les mois jusqu’à 6 mois
- Les adultes : tous les 3 à 6 mois selon le mode de vie
- Les animaux qui chassent ou mangent de la viande crue : tous les mois ou tous les 3 mois
Traiter l’environnement : une étape souvent oubliée
Lorsque votre chien ou votre chat a des puces, l’animal lui-même ne représente que 5 % du problème. Les 95 % restants (œufs, larves, chrysalides) se trouvent dans votre intérieur : moquette, canapé, literie, interstices du parquet. Il est donc indispensable de traiter simultanément l’animal et son environnement.
Besoin d'un conseil ou d'une consultation au Triadou ?
Vous avez un doute sur la santé de votre animal ? Je me déplace à domicile au Triadou et dans toute la zone nord de Montpellier (Saint-Gély-du-Fesc, Castelnau-le-Lez, Prades-le-Lez, Jacou…) pour examiner votre chien ou votre chat dans son environnement habituel, sans stress.
Céline DUJARDIN